隨著寬帶的不斷發(fā)展，通過高速互聯(lián)網(wǎng)提供的電視服務(wù)正在成為現(xiàn)實。

    IPTV即交互式網(wǎng)絡(luò)電視，是一種利用寬帶有線電視網(wǎng)，集互聯(lián)網(wǎng)、多媒體、通信等多種技術(shù)于一體，向家庭用戶提供包括數(shù)字電視在內(nèi)的多種交互式服務(wù)的嶄新技術(shù)。

    IPTV是互聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)電視相互融合的結(jié)果，視頻流經(jīng)過高效的壓縮編碼后被廣播到IP網(wǎng)絡(luò)上，通過位于寬帶網(wǎng)絡(luò)邊緣的頭端設(shè)備把直播電視、按需視頻和個人錄像等IPTV服務(wù)傳送給用戶。用戶在家中可以有兩種方式享受IPTV服務(wù)：

    （1）個人電腦

    （2）網(wǎng)絡(luò)機頂盒＋普通電視機。

    IP機頂盒是一種專用計算設(shè)備，它可以充當電視機和寬帶網(wǎng)絡(luò)之間的接口。除了對電視信號進行解碼并呈現(xiàn)其內(nèi)容外，IP 機頂盒還可以提供包括視頻點播 （VOD）、電子節(jié)目指南 （EPG）、數(shù)字權(quán)限管理 （DRM）等多媒體服務(wù)在內(nèi)的功能。

    IP機頂盒作為一種家用平臺，用于交互式數(shù)字內(nèi)容服務(wù)領(lǐng)域，比如Web瀏覽、電子郵件及其附件瀏覽、高級的多媒體編碼解碼器、家庭網(wǎng)絡(luò)、個人計算機連接、網(wǎng)關(guān)功能、即時信息（IM） 和實時的 voice over IP （VoIP）通訊。

    這些使得IP機頂盒有望將在成為使用家庭電視的必備品。從基本的或中級的交互式服務(wù)到高端的全功能媒體中心，有很多功能可以支撐這些服務(wù)，從基本的IP機頂盒或基于網(wǎng)絡(luò)的個人視頻錄制器（PVR或nPVR）到網(wǎng)絡(luò)商務(wù)、音樂或視頻流、Internet游戲，不勝枚舉。