2011年，愛丁堡大學(xué)教授Harald Haas在TED上發(fā)表了一個關(guān)于Lifi技術(shù)的演講，Lifi是一種基于可見光的通信技術(shù)，通過LED燈的光線來傳遞數(shù)據(jù)信息，制造可供各種終端使用的網(wǎng)絡(luò)信號。

    除了愛丁堡大學(xué)，德國的弗勞恩霍夫光電研究所，歐洲另一個團(tuán)隊在操作的ACEMIND項目和復(fù)旦大學(xué)計算機(jī)科學(xué)技術(shù)學(xué)院實驗室都曾經(jīng)實現(xiàn)過類似的技術(shù)。目前，位于愛丁堡的pureLife是第一家相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司。

    近日，pureLifi宣布獲得新一輪投資，金額為1500萬英鎊(約合1.41億元人民幣)，領(lǐng)投為倫敦&蘇格蘭投資集團(tuán)(LSP)，Old College Capital和蘇格蘭投資銀行(SIB)。該項目首席科學(xué)官(CSO)就是Harald Haas，這筆融資將被用于支持產(chǎn)品發(fā)展路線，以及市場和銷售。

    該公司的第一代產(chǎn)品Li-1st可以實現(xiàn)三米內(nèi)的雙向傳輸，速度可達(dá)到5Mbps，同時LED燈的照明功能不會受到任何影響。在2014第四季度，pureLife團(tuán)隊上線了LiFi網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品Li-Flame，該系統(tǒng)可以實現(xiàn)把現(xiàn)成的燈泡轉(zhuǎn)換成LiFi接入點，自動雙向傳輸數(shù)據(jù)的功能。也就是說，只要擁有Li-Flame，見到燈泡就可以上網(wǎng)。

    Li-Flame有兩個關(guān)鍵的配件。一個是天花板套件，只需通過標(biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)端口連接到LED燈具，就可以形成一個小范圍多址切換的網(wǎng)絡(luò)，同時AP(AcessPoint接入點)之間可以無縫切換。另一個是桌面套件，通過USB接口連接到用戶的設(shè)備，就可以利用紅外線向天花板套件上傳數(shù)據(jù)，速度可達(dá)到10Mpbs。Li-Flame可充電，當(dāng)用戶從一個AP轉(zhuǎn)移到另一個時(比如進(jìn)入另一個房間)，可保證連接不斷，增強(qiáng)用戶移動性。

    至于安全問題，由于Lifi信號是搭載在很窄的一束光信道上，很難穿墻而過。同時由于上傳和下載信道是分離的，如果黑客企圖攻擊一臺電腦，理論上他必須破解雙向信道。那么最靠譜的實現(xiàn)方式就是和他要攻擊的電腦同處一個房間。

    Li-Frame目前已經(jīng)在售賣，主要客戶群為企業(yè)用戶。在這個技術(shù)成型之前，很多商業(yè)化設(shè)想的視角都切入到公共設(shè)施的建設(shè)(比如把路燈變成網(wǎng)絡(luò)熱點)和企業(yè)網(wǎng)絡(luò)安全保障等方面。據(jù)官方網(wǎng)站稱，該產(chǎn)品2015年第一季度的需求量依然很大。Marketandmarkets對行業(yè)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后，預(yù)言在2020年之前LiFi行業(yè)至少會增長到90億美元(約合559.26億元人民幣)。Haas說非常看好這種新技術(shù)，因為它將會推動移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)向細(xì)胞型網(wǎng)絡(luò)，開創(chuàng)5G時代，同時也會促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。