“打贏一場337官司不是目的——目的是要向國際社會證明,我們是一家真正‘原創(chuàng)新’企業(yè)”,這是長芯盛智連(深圳)科技有限公司(FIBBR品牌所有者,以下簡稱FIBBR),對最近一起美國337調查案件的勝訴做出的表態(tài)。
337條款是國際上最具變通性和殺傷力的貿易保護手段,也成為了近年來美國同行狙擊國內創(chuàng)新企業(yè)“技術進步”和“產(chǎn)品進入美國市場”的最常用工具。國內市場上,向來就有“競爭不過、創(chuàng)新不過,337見”的坊間傳說。如何應訴并贏得337調查,已經(jīng)成為國內先進創(chuàng)新企業(yè),尤其是正在茁壯成長的創(chuàng)新型中小企業(yè)的一大考驗。
FIBBR案例,堅決正面應對的決心
2020年10月,Cosemi在美國發(fā)起針對FIBBR的337調查,訴FIBBR侵犯Cosemi擁有的4項專利。這是事件的起因。這對于一家剛剛成立6年的品牌而言,無疑是重大的“風險與成本挑戰(zhàn)”。
而且,這一訴訟的時機非常耐人尋味:第一,2017年,F(xiàn)IBBR推出全球首款8K HDMI2.1光纖線,并榮獲HDMI線材領域獨家的Best of CEDIA 2017大獎。2021年,F(xiàn)IBBR Pure3 8K HDMI光纖線率先通過HDMI® 2.1 UHS Cable認證,F(xiàn)IBBR成為全球第一個在家用領域通過該項認證的品牌。
第二,2020年前后,恰是8K等超高清應用產(chǎn)品在5G等新技術環(huán)境支持下,加速落地的轉折時刻。超高清的光纖傳輸產(chǎn)品,即將迎來首個重要的快速成長期。Cosemi的目標顯然不僅僅是幾個專利的有效與無、侵權與無,而是瞄準了未來超高清時代的國內外重大市場機遇——特別是中國市場作為全球5G建設的領頭羊,更是將成為該類型傳輸產(chǎn)品的潛在最大需求方。
這兩點總結起來一句話就是,F(xiàn)IBBR在超高清光纖傳輸產(chǎn)品上的技術領先,碰到了一些競爭對手的“既得利益”。對手渴望通過“技術之外”的方式,快速的打破國內創(chuàng)新企業(yè)在高等級光纖視頻傳輸技術和市場上的“正常進步過程”。甚至企圖將一些行業(yè)性的公用技術標準,“據(jù)為己有”。
對此,F(xiàn)IBBR明白這一戰(zhàn)很可能成為本土企業(yè)在高質量視頻光纖傳輸產(chǎn)品上是“強起來”、還是“跪下去”的關鍵一役——必須啃下這塊“上甘嶺”硬骨頭,成為了FIBBR決策層的唯一選擇。
“積極應訴”!這個決定并不復雜。但是,一家初創(chuàng)企業(yè),遠隔重洋到美國去打官司,又是337調查這種短流程、快程序,有些時候不怎么和“外國應訴者”講道理的官司,怎么打、能不能贏,是更大的問題。
問心無愧,就要敢于斗爭敢于勝利
“過硬的技術實力,身正不怕影子斜”! FIBBR雖然是國際高質量傳輸市場的后起之秀,但是確是趕上了數(shù)字有源光傳輸技術升級的風口,并領先行業(yè)實現(xiàn)了高質量標準傳輸光纖線纜與IC設計的落地生根。
據(jù)悉,F(xiàn)IBBR擁有三十項授權發(fā)明專利、四十多項授權新型專利,十幾項海外授權專利,參與了HDMI、USBIF、JIIA、VESA等國際標準討論和制定,擁有雄厚的知識產(chǎn)權和“專利墊”保障自己產(chǎn)品的自主可控性。
同時,F(xiàn)IBBR的技術范疇在產(chǎn)業(yè)內的“深度”是一流的。一方面,F(xiàn)IBBR通過自主的IC芯片設計,實現(xiàn)了產(chǎn)品差異化、核心技術自主可控,并在兼容性、穩(wěn)定性、設計靈活性和成本等方面具有廣泛優(yōu)勢。同時,F(xiàn)IBBR非常注重高等級制造設備和制造工藝的應用與創(chuàng)新。例如大功率非接觸式激光切割和透鏡耦合工藝,顯著提升了光纖端口的“性能水平”,實現(xiàn)了較傳統(tǒng)工藝60%的光利用率性能提升。特別是獨創(chuàng)Transfuture專利技術,將原有的無糾錯功能的兩路DDC(Display Data Channel)改進為具有糾錯功能的特有數(shù)據(jù)通信通道,解決了分辨率上不去,閃屏、黑屏等問題。
恰是這種自身實力的強大,以及對相關產(chǎn)業(yè)技術的深度研究與創(chuàng)新,讓FIBBR能夠清晰判斷對手的訴訟專利“水有多少”——FIBBR對于對手提出的專利侵權事項,涉及專利、產(chǎn)品展開內部比對和分析,從“專利無效”和“非侵權”兩方面入手,實現(xiàn)337案件的訴訟突破。
2020年12月中旬,針對Cosemi國內同族專利的無效性,正式向國家專利局提交無效申請。同年12月底,反訴Cosemi國內昆山公司侵權FIBBR專利,2021年1月正式受理立案。2021年7月,中國國家知識產(chǎn)權局宣告Cosemi的兩件國內專利權全部無效。
面對FIBBR的反擊,Cosemi不會簡單認輸。2021年2月上旬的雙方首輪談判,對方依然態(tài)度強硬。但是,隨著其兩大所謂專利被宣告無效,Cosemi“吹”起來的“戰(zhàn)車”不得不泄下氣去。2021年8月18日,美國國際貿易委員會對長芯盛智連(深圳)科技有限公司(FIBBR所屬公司)有源光纜及其下游產(chǎn)品337調查案做出終裁,同意美國科塞密科技公司(Cosemi)撤訴,終止該案的調查程序——FIBBR取得了完勝。
事實再次證明,依靠專利申請技巧、依靠美國本土法務的地利和人和優(yōu)勢,就想脅迫技術領先的對手束手就擒,并不是可以隨便玩的把戲。一旦國內企業(yè)像FIBBR這樣“硬氣”回擊,敢于斗爭、敢于勝利,真正的勝利必然屬于“真正的技術創(chuàng)新者”。
審視國際經(jīng)濟競爭風險,勝利總要從斗爭中來
近年來,國內創(chuàng)新型產(chǎn)品,特別是中小企業(yè)創(chuàng)新技術產(chǎn)品,加速走向國際市場。這成為了美國337調查案件高發(fā)的重要誘因:即競爭對手不會干看著中國民族企業(yè)的追趕、超越,干看著中國經(jīng)濟結構的升級和高質量發(fā)展,他們總會想盡辦法進行“破壞、遏制”。
對于337調查的性質,業(yè)內專家早有定論:“制度和過程看似合理公正”,但是考慮到“美國企業(yè)和外國企業(yè)的時空不對等性,實質操作下來,337調查早已經(jīng)淪為貿易保護的流氓工具”!貏e是,337調查一旦敗訴,往往意味著“國內所有同類產(chǎn)品被一鍋端的徹底趕出美國市場,并很可能還要賠償人家一大筆費用”,可謂殺傷力巨大。這使得,應對337調查這樣的法律風險,正在成為本土創(chuàng)新企業(yè)國際化的“必修一課”,甚至是“成人禮”。
類似FIBBR這樣贏得337調查,不僅是一家企業(yè)的勝利,也是國內整個光纖傳輸產(chǎn)業(yè)的勝利。其更意味著作為國際市場擁有一定實力的同行,對FIBBR技術創(chuàng)新性和產(chǎn)品能力的認可。特別是這次FIBBR的應訴幾乎少見是全勝收場——以2019年為例,不以和解為前提的原告主動撤訴占總案件量僅為12%,其中中國企業(yè)占比更少——更是代表了本土技術原創(chuàng)性經(jīng)濟升級的未來潛力。
所以,這次FIBBR的勝利真的是一次“硬核”的勝利。代表了民族中小創(chuàng)企業(yè)發(fā)展的最新成就。更是為國內相關產(chǎn)業(yè)企業(yè)進一步的國際市場拓展,鏟掉了一塊全產(chǎn)業(yè)性的絆腳石。
FIBBR的勝訴給與國內品牌很多經(jīng)驗。例如,要有信心、敢于斗爭;同時在技術上要更早地重視知識產(chǎn)權,直面知識產(chǎn)權問題,積累知識產(chǎn)權實力,更好地運用知識產(chǎn)權工具,為企業(yè)出海保駕護航!”行業(yè)人士指出,“國內企業(yè)出海不僅是,產(chǎn)品夠硬、技術夠強就可以,也需要學會應用軟實力規(guī)則,這是一項現(xiàn)實意義絲毫不亞于技術創(chuàng)新的技巧性工作”。
只要我有實力、做好了準備,無論對手是惡意的還是真有干貨的競爭、無論是正面的市場產(chǎn)品PK,還是背后的小動作,我們都能無懼應對!” FIBBR應訴337調查勝利的經(jīng)驗說明只有真正強大的勇士,才能直面國際競爭的星辰大海。