調音臺是現代音響系統的調控中心，一套專業(yè)音響系統往往以調音臺為核心。常用的調音臺能同時接受8-24路不同的信號，并分別對這些信號在音色和幅度上進行調整加工處理。通常來講，調音臺有四大功能：1、信號放大；2、對各種信號進行頻率調整（即調音）；3、信號合并；4、信號分配。除此外，調音臺還有監(jiān)聽、顯示、遙控、編組、對講等功能。

　　通常所謂的調音臺，其結構一般都是通道輸入組件、母線輸出組件、編組返回組件等。調音臺上眾多的推子及旋鈕歸根到底其功能都一樣，只要能夠掌握精通其一個通道的操作方法，即可熟練使用整個調音臺。

　　調音臺的信號流程分三部分：信號輸入部分、母線部分、信號輸出部分。聲源信號從傳聲器輸入或從線路輸入，經增益調節(jié)進入均衡處理，作音質補償，利用衰減器進行混合比例調節(jié)；再通過聲像調節(jié)，進入左、右聲道母線和編組母線。推子前后引出聲信號，分別進入輔助母線；從母線出來的混合聲信號，經過混合放大、大小幅度調節(jié)、隔離放大；送出相應的各種輸出。從輔助送出的聲信號或外部設備的信號，經過效果器或其他處理后，從輔助返回端進入調音臺，作大小調節(jié)和聲像調節(jié)，與左右聲道上的信號疊加，再一起送出。

　　隨著社會的發(fā)展進步，調音臺的種類日益繁多、功能日趨完善。調音臺從不同角度可進行多類劃分。若按照用途來分，可分為錄音調音臺、擴音調音臺、DJ（迪斯科）調音臺三種。如果按照信號處理方式分類，則可分為模擬和數字兩種。按使用形式又可以分為便攜式、半移式、固定式三種調音臺等等。目前各種類型調音臺因其不同的功能與特性在各自應用范圍內發(fā)揮著作用。