三十年前的創(chuàng)想

　　1979年7月1日面世的便攜式磁帶播放器“Walkman”幫助索尼發(fā)展成為全球電器巨頭。在隨聲聽上市的頭兩個月就售出了3萬部，此后十年銷量高達(dá)5000萬部。然而在30年后的今天，索尼正與蘋果等對手抗衡。蘋果憑借iPod音樂播放器獲得了巨大成功。

　　與索尼工程師Nobutoshi Kihara手繪Walkman設(shè)計圖的年代相比，如今的時代已大不一樣。已經(jīng)退休的Kihara在2006年接受采訪時說：“那時候我們得手繪設(shè)計圖”，“我會閉上眼睛想象我們的產(chǎn)品，想象慢跑的人帶著Walkman時產(chǎn)品的接口怎么活動，想象怎么讓產(chǎn)品融入人們的生活”。

　　索尼聯(lián)合創(chuàng)始人井深大一次在國外旅游時突發(fā)奇想，想到設(shè)計一個能方便攜帶的磁帶播放器。起初市場對Walkman的反應(yīng)并不熱烈，許多零售商認(rèn)為，沒有錄音功能的盒式播放器很難成功。然而今天，Walkman在全球的總銷量已經(jīng)達(dá)到3.85億部，其中包括使用閃存卡的數(shù)碼型號。

　　索尼解釋說，Walkman一詞源自當(dāng)時大受歡迎的超人(superman)和Walkman的前身“Pressman”錄音機(jī)。起初索尼打算在美國和英國分別用“Soundabout”和“stowaway”兩個名字推出產(chǎn)品，后來在得知歐洲的兒童已經(jīng)接受了Walkman這個名字后才打消了這一想法。Walkman逐漸深入人心，并于1986年被收入牛津英文詞典。

　　數(shù)碼時代遇勁敵

　　對于iPod一代來說，老式的Walkman并不好用。BBC曾讓13歲的思考特·坎貝爾(Scott Campbell)將自己的iPod換為老式的Walkman，以體驗二者的差別。他說：“(我的朋友們)很難想象自己的父母當(dāng)初用的是這樣一個大盒子�！笨藏悹柣ㄙM了三天時間“才弄明白磁帶是雙面的”。他說：“我誤把metal/normal開關(guān)當(dāng)成是某種特殊的均衡器，后來才知道是切換兩種不同磁帶�！�

　　近年來，索尼重新包裝Walkman，推出了新版本，其中包括五彩糖豆造型，并取得了一定的成功。索尼發(fā)言人稱，在截至3月的財年，Walkman的銷量達(dá)700萬部，比起上一年度的580萬部有所增長。但索尼卻未能對蘋果形成嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，蘋果2001年推出iPod以來，不到半年銷量就達(dá)到了一億部，成為史上賣得最快的音樂播放器。目前iPod的銷量已超過兩億部。

　　如今，索尼希望新款觸屏X系列Walkman能提振銷量。許多觀察人士認(rèn)為，iPod的成功折射出索尼近年落后的原因，即未能充分把握互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)碼時代所帶來的機(jī)會。除了在便攜式音樂播放器領(lǐng)域失去龍頭地位，索尼PS3的最暢銷游戲機(jī)地位也被任天堂的Wii所取代。

　　今年5月，索尼宣布14年來首次運營虧損，并警告稱當(dāng)前財年會繼續(xù)虧損。索尼CEO霍華德·斯金格(Howard Stringer)誓言將加強(qiáng)公司在游戲和電影兩個領(lǐng)域的優(yōu)勢，他裁減了1.6萬個職位，并關(guān)閉了近10%的工廠。