人類顯示技術演進的路線圖是什么呢?關于這個問題,業(yè)界已經有了明確的答案:黑白、彩色、3D、多視點3D和全息影像。其中,3D和多視點3D又可分為普通的需要輔助眼鏡設備的3D效果,和擺脫眼鏡等附屬設備的“裸眼”3D效果。
2012年,國內3D電視大致占到整體彩電銷量的三分之一,也就是說超過1000萬臺液晶電視機擁有3D功能。不過,可惜的是,這些產品在顯示3D畫面的時候,不得不依賴于“眼鏡”(主動快門式,或者偏光式)。這使得消費者,對眼下的3D產品的應用體驗并不滿意。即便是在2012年成功開播了國內首個3D電視頻道的央視,也認為,3D的未來在于“裸眼”技術的實現(xiàn)。
實現(xiàn)3D裸眼顯示技術,也就意味著消費者不要任何卻別于現(xiàn)有觀看習慣的“新動作”,就可以享受3D畫面的震撼感。這對于電視節(jié)目的制作、影像產業(yè),彩電和液晶顯示產業(yè)都具有極大的吸引力,當然也對普通消費者具有很大的吸引力。因此,很多廠商一直在推動“裸眼3D”技術的發(fā)展。尤其是在2013年,這一趨勢大有加速的意思。
飛利浦電視在3月下旬發(fā)布了6大系列共24液晶款電視新品,其中最令人期待的就是將在年中市場與消費者見面的裸眼3D電視機。飛利浦裸眼3D電視機將采用最新的4K裸眼面板。在技術體系上,這款55PFL8830液晶電視機將采用SuperD (超多維公司)改良的“柱狀透鏡技術”實現(xiàn)最多9視點的裸眼3D顯示。同時,不出意外,產品也會配備有人物頭部識別和跟蹤設備,用于幫助電視機提升最佳的裸眼3D觀賞效果。
飛利浦是第二個在電視機產品線推出裸眼3D產品的企業(yè)。此前,東芝已經上市了類似產品。從2010年底開始,東芝在日本已經開始銷售20寸和12寸裸眼3D液晶電視,樹立了東芝在裸眼3D技術上的全球領先地位。但是這兩款產品并不成功:因為,其一作為主打震撼效果的產品,尺寸過小,缺乏吸引力;第二,價格高昂。但是此后東芝利用和臺灣友達、超多維公司的技術合作,成功在2011年底推出了55寸裸眼的4K 3D電視機。這款產品也在2012年春季登陸了國內市場。
臺灣友達是第一個在大尺寸面板上實現(xiàn)經濟的3D裸眼技術的企業(yè)。但是,他已經不是唯一的掌控這一技術的企業(yè)。2013年3月份,京東方宣布成功研發(fā)出55英寸裸眼3D顯示屏。該款裸眼3D顯示屏以京東方自主開發(fā)的4K×2K超高清(Ultra HD)液晶面板為基礎進行研發(fā)。在顯示裸眼3D畫面時能達到友達屏幕同樣的近720p的畫質效果。京東方表示,此款產品將是量產技術下的產品。這卻別于兩年前京東方展示的“實驗性裸眼3D”產品;诰〇|方在介紹中提到的“應用了全球最尖端的對位貼合技術,解決了全行業(yè)的工藝難題;開發(fā)了顯示視頻內容的2D與3D轉換系統(tǒng),支持2D和3D兩種播放模式”等細節(jié),可判斷該款產品也為“柱狀透鏡”技術體系的產品。而至于在多視點方面達到如何的水平,目前尚沒有準確的信息。
在裸眼3D液晶顯示技術上,除了友達、京東方、東芝、飛利浦、超多維等公司支持并已經實用化的“柱狀透鏡技術”外,夏普主導的“視障”技術也取得了成功的市場化應用;3M主導的“指向光源”技術也已經進不到即將可以商用的狀態(tài)。
夏普在裸眼3D上的成就主要體現(xiàn)在“視差屏障(Parallax Barrier)”技術上。這一技術體系的產品主要是“小尺寸”產品。包括,夏普自己的3D裸眼手機、小蜜蜂bee2裸眼3D、HTC的裸眼3D手機、LG的裸眼3D手機、任天堂的裸眼3D掌機、以及媒體報道中可能出現(xiàn)的裸眼3D版的蘋果IPAD5等產品!@些小屏產品中多數(shù)都將是2013年的新品。
實際上,大屏幕應用超多維公司為代表的“柱狀透鏡技術”,小屏幕應用夏普、LG代表的“視差屏障”技術,已經是3D裸眼行業(yè)的“現(xiàn)行標準”。研究認為,2013年無論是在大屏幕上還是在小屏幕上,裸眼3D產品的數(shù)量,上游供應商的供給能力都會至少出現(xiàn)翻番性的增長——2013年將是裸眼3D產品誕生以來“增速最快”的一年。
雖然在售裸眼3D產品數(shù)量在2013年夏季翻番已經是難以改變的趨勢,但是這并不因為這裸眼3D技術完全成熟。
無論是柱狀透鏡技術還是、視差屏障技術的產品,都面臨著一系列技術問題。比如,視差屏障技術在亮度和分辨率上的損失較大,柱狀透鏡也要損失一半到四分之三以上的分辨率,以及這兩個技術在多視點觀看方面的“先天缺陷”需要新技術加以克服等,都在促使業(yè)界開發(fā)嶄新的裸眼“3D”顯示技術。這就是3M主導的“指向光源”技術。
早在2011年初,3M就試制出了10英寸的裸眼3D顯示器。與超多維或者夏普的技術比較,3M表示,該公司的裸眼3D技術呈現(xiàn)出的影像完全不犧牲畫質,成就精細的畫質,超高的解析度,以及高透光率的維持。實際上指向光源技術被認為是“效果可能最好的”裸眼3D技術。2012年7月,3M正式發(fā)表了可應用于手機等小尺寸顯示領域的“指向光源”技術的3D產品套件。3M這種產品的好處不僅在于3D顯示效果出色,而且其3D光學膜能直接與現(xiàn)有背光模塊整合,僅需將反射膜、光導(light guide)及3D膜取代標準的光學膜,即可容易地將3D光學膜導入現(xiàn)有制程!簿褪钦f“液晶模組”廠家不需要導入新設備或者新工藝,即可完成傳統(tǒng)產品向3D產品的升級。
在裸眼3D領域的新技術和產品進展還用包括基本的3D信號傳輸標準方面的發(fā)展情況。美國拉斯維加斯,2013年4月9日——杜比實驗室和飛利浦宣布推出新的杜比3D內容傳輸規(guī)范。這一格式規(guī)范的目標是將確保3D內容在采用杜比3D技術的電視、智能手機、個人電腦和平板電腦上得到最完美的呈現(xiàn),并能準確體現(xiàn)內容創(chuàng)建者的本意。這套杜比3D規(guī)范是一套完整的技術套件,用于裸眼3D內容的創(chuàng)建、傳輸和播放。其最大的改進在于除了無需眼鏡外,新規(guī)范還最大程度上避免了“最佳觀看位置”(sweet spot)的局限,——而這恰恰是現(xiàn)有所有3D裸眼顯示技術的最大“硬傷”。
對此,負責杜比和飛利浦這一聯(lián)合項目的經理Guido Voltolina稱,新杜比3D格式規(guī)范是一個重要的里程碑,他為人們在電視、平板電腦、智能手機和筆記本電腦上輕松欣賞定制3D內容掃清了障礙。
甚至,部分基于裸眼3D技術的顯示配件已經開始廉價化。臺灣著名芯片供應商聯(lián)發(fā)科表示,將于2013年8月份發(fā)布支持裸眼3D的四核心智能手機芯片方案MTK6589。該方案廠商只需增加約120元人民幣的成本就可以讓產品支持裸眼3D功能。聯(lián)發(fā)科作為廉價手機方案的代表企業(yè),以及山寨手機廠商的主要上游技術來與,推出低價格版本的裸眼3D芯片必然會帶動一大批裸眼3D手機和平板電腦燈產品的登場。
綜上所述,2013年以來無論是在小屏幕還是尺寸電視上,裸眼3D產品都面臨著加速成熟的局面:更多的廠商在支持裸眼3D產品、更成熟的技術已經誕生、更多的裸眼3D產品將從現(xiàn)在開始踴躍出現(xiàn)在市場上、更健全的3D顯示技術規(guī)范和制作流程也已經被制定出來?梢哉f,裸眼3D距離真實的普及,已經跨過了最大的“技術和市場”上的障礙。
談論3D電視,不得不認真研究液晶面板企業(yè)在這種產品上的態(tài)度:畢竟不論采用何種3D技術都離不開液晶面板企業(yè)的支持。尤其是現(xiàn)在實現(xiàn)了市場化的柱狀透鏡和視差屏障兩種裸眼3D技術更是必須得到液晶面板企業(yè)在“價值鏈”、技術、和制造上的權利支持才能普及。
近年來,全球液晶面板行業(yè)大致面臨了兩個主要的問題:第一是市場需求持續(xù)疲軟;第二則是價格持續(xù)下降。
在2010年底到2012年初,液晶面板行業(yè)曾經創(chuàng)造了長達六個季度以上的持續(xù)行業(yè)性虧損。其中,相對的投資過剩,以及TV市場的增長乏力是主要原因。據統(tǒng)計表明,2012年全球TV市場銷量規(guī)模下滑了3個百分點。此外,全球PC市場也處于低迷期。2013年一季度全球PC市場下滑十年來首度出現(xiàn)兩位數(shù)的窘境。
不過,面板業(yè)面度的需求疲軟并不是全產品線的。智能手機、平板電腦市場則在持續(xù)增長;同時電視和PC面板需求的大型化,也降低了了面板企業(yè)的市場壓力。但是這些利好消息并不能彌補液晶面板產業(yè)的另一個問題。那就是均價的下滑。
32寸液晶面板的價格不足10年前的三分之一,電視整機價格幾乎下降了80%。45寸以上產品在過去5年,價格下滑也達到一半以上。這些數(shù)據都使得液晶面板企業(yè)增產不增收。如何應對每年接近雙位數(shù)的產品價格下降,單純的產品大型化,提升產業(yè)規(guī)模不是最好的辦法。開發(fā)出更有附加值的面板產品,穩(wěn)定單元顯示面積的價格,是液晶面板企業(yè)的根本利益訴求。而實現(xiàn)這一點有四條路可走:incell或者ONcell的觸摸一體化屏幕;4K甚至更高分辨率的屏幕;3D和裸眼3D屏幕;以及盡快向OLED過度。
其中,第一項與占液晶面板產能大頭的TV行業(yè)關系不大。彩電市場沒有那么大范圍的強烈的觸摸屏需求。同時一體化的大尺寸觸摸技術也還不成熟。而最后一個,向OLED過度則面臨著加重的投資負擔與技術不成熟的雙重瓶頸。所以,面板企業(yè)在2012年以來共同的選擇時盡快推動4K產品的發(fā)展,并適時導入更高階的3D技術,也就是裸眼3D技術的產品。
事實上,在面板和彩電企業(yè)推動4K產品普及的過程,導入裸眼3D有著必然的內在迫切性。因為,液晶整條產業(yè)鏈不得不面對,4K內容源,尤其是4K電視節(jié)目內容幾乎為零的尷尬。如果不解決4K有什么用的問題,消費者難以為4K大規(guī)模買單。
正巧的是,現(xiàn)有的裸眼3D技術的瓶頸就在于分辨率低。因為實現(xiàn)裸眼3D要使用更多的像素呈現(xiàn)單位空間內的原有畫面。比如友達的現(xiàn)有裸眼3D技術就對分辨率犧牲超過一半,甚至達到四分之三。所以,如果實現(xiàn)裸眼3D,并保障高清效果,液晶面板就至少要提供四倍以上的高清分辨率。因此,4K對于裸眼3D而言實際上是“入門級”的分辨率。
如果消費市場能夠接納裸眼3D產品,那么就必須接納4K產品。這樣液晶面板企業(yè)以技術進步保住甚至提升“單位顯示面積的經濟效益產出”的目標就能實現(xiàn)——同樣的利益格局也體現(xiàn)在彩電整機企業(yè)身上。
而對于消費者接納裸眼3D業(yè)界有著明確的信心:第一,3D產品已經能達到彩電銷量的近三分之一,這代表了老百姓對3D的熱衷;第二,3D產品雖然缺乏更多的信號源、節(jié)目源,但是畢竟在節(jié)目源方面3D要好于4K很多倍;第三,裸眼3D的應用體驗自身要好于傳統(tǒng)的眼鏡3D。
傳統(tǒng)的眼鏡3D是一種成熟的3D技術,效果也很出色。但是由于再家里使用的“方便性”打折扣,所以受歡迎程度一直難以大舉提升。而如果可以拋棄眼鏡,多種市場問卷調查的結果都傾向于更多的消費者將選擇購買3D電視產品。
對于液晶面板企業(yè)進入3D裸眼面板市場的好處,還包括以下這條:柱狀透鏡技術的裸眼3D已經實現(xiàn)9視點的“較寬廣角度”的3D效果可見性,同時在技術演進上輕松支持導向新型的OLED顯示技術——液晶面板廠商不用擔心現(xiàn)在的裸眼3D的技術和設備投入會在液晶導向OLED的過程中“遭受損失”。
因此,液晶面板和彩電企業(yè)很可能會將裸眼3D作為一個長期的市場成長引擎,尤其是在現(xiàn)在液晶行業(yè)普遍面臨市場疲軟和價格下滑的壓力下,以裸眼3D和4K結合的組合牌不失為“救市良方”。
在顯示技術的演進過程中,3D之后是多視角3D技術。尤其是裸眼3D技術,對多視角的要求幾乎是必然的。
在一般的裸眼3D演示中,觀看者可以輕松發(fā)現(xiàn)兩個問題:第一是總體畫面的清晰度下降很多;第二是只有在特點位置才能觀看到完整的3D效果,其它觀看角度則觀看到重迭的模糊影像。第一個問題的解決可以依靠提升顯示系統(tǒng)的分辨率,例如利用兩臺投影機、或者兩層液晶面板,或者現(xiàn)在主要流行的4K技術。后者的解決則依賴于多視角技術的發(fā)展。
在友達為東芝提供的4K裸眼3D液晶面板上,像素的紅綠藍子部分被水平放置,并在上面建立了九條豎向的透鏡結構。藉此友達的產品實現(xiàn)了9個視點的裸眼3D顯示:即消費者在九個特點的角度可以觀看到理想的3D效果。為了配合視點的調整,該產品還需要內建復雜的人頭部識別和跟蹤系統(tǒng),已調整可視點的實際工作效果。這也是目前東芝裸眼3D電視采用的技術方式。
在多視點裸眼3D顯示上,日本、臺灣、韓國和大陸的相應企業(yè)都有廣泛涉獵。2008年日企愛普生率先推出了2.57英寸的8視點裸眼3D液晶顯示器,東芝緊隨其后將9視點的裸眼3D顯示器導入12.1英寸LCD顯示器應用。臺灣華映在2008年6月推出4視點裸視3D LCD顯示器,友達也曾經則采用視差障壁式開發(fā)出5視點的24英寸3D LCD顯示器,并已經量產采用柱狀透鏡技術的大尺寸液晶顯示產品。韓國廠商,LG更曾展出高達30多個視點數(shù)的3D顯示器,但是卻不具有可量產的性價比。在芯片和軟件方面,易維視公司的多視點視頻芯片的可視點可高達50多個視點,而且,隨著視點的增加,分辨率不受影響;3DVstar在多視點技術領域通過應用2D+深度文件的實時處理方案,可滿足產生28密集視差圖像的3D內容轉化技術。
多視角技術的組成主要包括以下幾個方面:多視角的內容的采集,或者依賴于軟件算法的多視角內容的形成;以及在顯示器表面形成的“更為高密度”的視點透鏡或者視差屏障陣列。其中,主要的成本增加在于后者。這也是在數(shù)十個視點的技術已經開發(fā)出來,東芝、飛利浦的TV產品卻只是配備9個視點的原因所在。
此外,多視點顯示技術如果和更高階的像素技術結合,配以多視點的攝像影像采集技術,則可以實現(xiàn)在“顯示單元的不同角度,觀看到真實影像的不同側面”的“虛擬現(xiàn)實效果”。不過目前這一技術的成本更為高昂,只是被應用在少數(shù)教學、科研和展示系統(tǒng)之內。
對于普通消費者,裸眼3D多視點技術的魅力在于:可以再更多的角度上觀看到理想的3D效果。但是,即便能過提供數(shù)十個視點的3D裸眼顯示系統(tǒng),也不是完全的“全視角”3D顯示系統(tǒng)。消費者的觀看依然別限制在有限的觀看位置之內。這使得業(yè)界并沒有因為多視角技術的進步,而停止研發(fā)其它的裸眼3D視角解決方案。
比如,比如惠普公司在2013年初公布了一項新的技術,有望改善3D裸眼顯示的效果。惠普這項技術讓顯示器的背光源在多個方向設有水滴的溝槽,讓液晶屏幕顯示僅背光源的光線通過這些溝槽散射到更多方向,形成更為豐富的指向性的光輸出,從而增加裸眼3D屏幕的可視角度。不過這項技術還處于試驗研究階段。
擋在裸眼3D顯示產品普及路上的大山除了可視角度和多視點的問題,還包括裸眼3D保持清晰度需要更高的面板分辨率,以及采用以上兩項技術帶來的成本提升問題。但是,這些困難已經都在解決之中。按照規(guī)劃,我國在十二五期間至少會開通10給3D電視頻道。同時,電影制作方面,從好萊塢到中國市場都已經把3D作為了重要賣點。相信在技術進步、上游推動、市場需求和內容越來越豐富等幾大因素的推動下,3D和裸眼3D必然會加快普及。也許,到達2013年底或者2014年中,消費者就可以在市場上看到更為豐富的裸眼3D電視機可以選擇。