IPTV即交互式網(wǎng)絡(luò)電視，是一種利用寬帶有線電視網(wǎng)，集互聯(lián)網(wǎng)、多媒體、通訊等多種技術(shù)于一體，向家庭用戶提供包括數(shù)字電視在內(nèi)的多種交互式服務(wù)的嶄新技術(shù)。用戶在家中可以有兩種方式享受IPTV服務(wù)：一計(jì)算機(jī)，二網(wǎng)絡(luò)機(jī)頂盒+普通電視機(jī)。它能夠很好地適應(yīng)當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)飛速發(fā)展的趨勢，充分有效地利用網(wǎng)絡(luò)資源。 IPTV既不同于傳統(tǒng)的模擬式有線電視，也不同于經(jīng)典的數(shù)字電視。因?yàn)�，傳統(tǒng)的和經(jīng)典的數(shù)字電視都具有頻分制、定時(shí)、單向廣播等特點(diǎn)；盡管經(jīng)典的數(shù)字電視相對于模擬電視有許多技術(shù)革新，但只是信號形式的改變，而沒有觸及媒體內(nèi)容的傳播方式。

IPTV電話終端

　　IP TV的運(yùn)營增長和播放的內(nèi)容息息相關(guān)，但它和傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容產(chǎn)業(yè)不同的是：它比較不受網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商（ISP）的牽制，而且，其內(nèi)容能夠完全由原創(chuàng)者提供。所以，本國、本土或社區(qū)多元文化的維護(hù)和發(fā)揚(yáng)可以更容易實(shí)現(xiàn)。這是和當(dāng)前各影視節(jié)目大都由外國媒體主宰的現(xiàn)象完全不同的；國內(nèi)的人文、藝術(shù)專業(yè)人士可以藉此平臺充份創(chuàng)作，扭轉(zhuǎn)昔日的文化貧脊現(xiàn)象。

IP TV的技術(shù)特征以及構(gòu)成

　　和有線電視一樣，IP TV的經(jīng)營也是從本土化或社區(qū)化開始的。但是，IP TV是可以按個(gè)別節(jié)目來收費(fèi)的，這和有線電視的繳費(fèi)方式不一樣的。過去，想要在網(wǎng)絡(luò)上按不同節(jié)目或服務(wù)項(xiàng)目來收費(fèi)是很困難的。不過，Apple的iPod卻能按此模式大賺特賺，從此改變了人們在網(wǎng)絡(luò)上的消費(fèi)習(xí)慣。

　　2006年初的Las Vega消費(fèi)電子展（CES），有許多IP TV公司推出按全部節(jié)目（package），或個(gè)別節(jié)目付費(fèi)收看的業(yè)務(wù)。并且提供搜尋引擎，讓用戶可以找到想要看的特定類型的節(jié)目；其中，有些節(jié)目可能是免費(fèi)的，有些則要事先注冊和繳費(fèi)。IP STB硬件公司若能進(jìn)一步提供或代理節(jié)目內(nèi)容，并將業(yè)務(wù)范圍擴(kuò)大至國外市場，他們將可以在IP TV市場中拔得頭籌。

IPTV構(gòu)成圖

　　在不久的將來，數(shù)字廣播公司將會(huì)大行其道。他們必須不斷地主動(dòng)尋找“原創(chuàng)內(nèi)容（original content）”。例如：在英國，Global Digital Broadcast就和兩所大學(xué)合作，為3萬人的社區(qū)提供IP TV服務(wù)；而且，在其它地區(qū)的人口是觀看不到這些內(nèi)容的，因?yàn)槠鋬?nèi)容版權(quán)有受到保護(hù)。

　　過去幾年，推行IP TV服務(wù)的技術(shù)瓶頸是：傳送至用戶家的通訊頻寬太小，所謂的最后一英里的問題。但現(xiàn)在300Kbps的速率，就可以下載節(jié)目內(nèi)容，而MPEG-4的視頻串流傳輸只需要1Mbps，并且2Mbps就能夠傳送高畫質(zhì)的電視內(nèi)容。由于寬頻網(wǎng)絡(luò)的日漸普及，隨選視頻（Video on Demand；VoD）的服務(wù)將會(huì)逐漸增長。因此，頻寬已經(jīng)不再是最大的問題了。

IPTV發(fā)展面臨3個(gè)難題

　　目前IP TV的硬件成本仍然偏高，這正是IP STB業(yè)者的機(jī)會(huì)。然而，IP STB售價(jià)現(xiàn)在已經(jīng)下降至200美元，所以硬件成本似乎也不是什么大問題。一般的IP STB必須支持主要的視頻編解碼器（codec），例如：MPEG-2、H.264、WMA 9和VC1，這些都是固定成本，目前是很難降低的。

　　纜線（cable）STB似乎是IP STB在IP TV市場上的主要競爭對手。雖然，前者目前似乎沒有什么大動(dòng)作，不過，有線電視業(yè)者勢必會(huì)力拱纜線STB，以鞏固他們在社區(qū)電視市場的地位。

　　為了測試消費(fèi)者的喜好，于過去幾年，移動(dòng)電話業(yè)者已經(jīng)開發(fā)出整合許多種不同功能的手機(jī)；同樣的，這種嘗試也會(huì)發(fā)生在IP TV上。例如：SetaBox公司的IPTV STB就整合了IP電話（VoIP）和視頻會(huì)議的功能。

　　最后，存在于數(shù)字內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的老問題--播放內(nèi)容的版權(quán)問題必須盡早解決。這包括：于網(wǎng)絡(luò)或其它媒體中播放的版權(quán)是否要區(qū)分開來？本質(zhì)上，這是指播放的內(nèi)容是否能共享的老問題。

　　筆者認(rèn)為：IPTV發(fā)展面臨3個(gè)問題。首先是網(wǎng)絡(luò)速度難如人意，IP電視遠(yuǎn)不能達(dá)到有線電視的水平和質(zhì)量。即使是用ADSL在線收看，盡管較小窗口中能達(dá)到較高質(zhì)量，但全屏收看的話，其效果只有VCD的水平。再者，point-point（點(diǎn)對點(diǎn)）的傳輸方式下，一旦太多用戶選擇同一節(jié)目，訪問數(shù)量過多，便會(huì)造成在線觀看的信號很差，電視畫面?zhèn)鬏斮|(zhì)量糟糕，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)�網(wǎng)絡(luò)阻塞。三者，要想欣賞網(wǎng)絡(luò)電視節(jié)目就得有播放軟件，然而這些播放軟件很少能擁有電視傳輸版權(quán)，其提供信息大都是借用其它的傳輸?shù)攸c(diǎn)，因此很難保證IP電視的獨(dú)立運(yùn)營，如此情況下，良好的畫面播放、聲音數(shù)據(jù)的傳輸也就不太可能。

　　其次是互動(dòng)�；�動(dòng)是IP電視的最大特點(diǎn)，所以IP電視涉及面廣，內(nèi)容制作工作量大，難度也大。然而，現(xiàn)時(shí)網(wǎng)站的制作力量尚屬有限，從目前情況來看，大多數(shù)網(wǎng)站都是以視頻點(diǎn)播為核心，也就是普通文字加上某影視頻道，服務(wù)方式單一。因此，更新更好更人性的方法應(yīng)當(dāng)盡量盡快盡多地創(chuàng)造出來。某些網(wǎng)絡(luò)電視臺開始采用創(chuàng)新性電視界面設(shè)計(jì)風(fēng)格和漂亮的虛擬主持人，模擬了電視節(jié)目的視覺效果；此外，增加聯(lián)機(jī)卡拉OK功能也必將備受歡迎。