觸控行業(yè)的新工藝進步主要指更高世代線的建成、IN-CELL或者ON-CELL工藝、以及印刷技術的使用等三個主要方面。

    宸鴻2013年1月宣布投資4億美元，在福建平潭建設一座5.5代廠，搶攻觸控筆電商機。同期，京東方在合肥投資53.6億元人民幣建設基于6代線玻璃基板的觸控面板生產(chǎn)線。這兩個項目并非特例，而是近年來觸控面板產(chǎn)業(yè)投資力量加強、產(chǎn)品線世代升級、目標產(chǎn)品大型化發(fā)展，以及產(chǎn)品成本控制力增強等行業(yè)發(fā)展特征下的必然結果。

    更高的世代線投入，意味著觸控面板行業(yè)能夠提供更大的單一尺寸觸控屏幕。例如，6代線可以經(jīng)濟切割兩塊65寸觸控單元。更高世代線的投入也意味著行業(yè)產(chǎn)能的集聚增加。例如，F(xiàn)-TPK（宸鴻）平潭5.5代廠產(chǎn)能規(guī)模每月可生產(chǎn)100萬片15英寸NB觸控面板。同時，高世代切割小尺寸產(chǎn)品，例如10英寸平板電腦觸控面板的成本也會更為低廉。分析認為，未來觸控產(chǎn)品行業(yè)，5-6代線將成為生產(chǎn)主力，在產(chǎn)品規(guī)格上能夠滿足筆記本、臺式機電腦需求、并更經(jīng)濟的提供大尺寸手機屏幕產(chǎn)品，同時亦少量兼顧超大尺寸顯示產(chǎn)品的市場需求。

    不過，以產(chǎn)能規(guī)模、成本控制力和大尺寸制造能力為標準，觸控面板高世代線的建設與IN-CELL或者ON-CELL工藝比較依然是小巫見大巫。

    IN-CELL或者ON-CELL工藝是指觸控面板和顯示面板一體化制造工藝。二者的主要區(qū)別是觸控線路部分所在的“面板層次”不同。In-cell是指將觸摸面板功能嵌入到液晶像素中的方法。On-cell是指將觸摸面板功能嵌入到彩色濾光片基板和偏光板之間的方法。這會導致兩種技術路線圖在成本、成品率，工藝難點上的一些差異。目前，蘋果手機和平板電腦主要采用JDI、夏普和LGD的IN-CELL工藝產(chǎn)品；三星OLED手機和平板電腦屏幕則采用ON-CELL工藝。

    IN-CELL或者ON-CELL工藝可以適用于小尺寸液晶面板線的改造。例如京東方北京和成都項目、深天馬深圳及新建項目、友達，群創(chuàng)的中小尺寸線都在過去兩年內開始逐步轉向ON-CELL工藝。日本JDI則大量使用IN-CELL。但是，這兩種工藝的產(chǎn)品并不僅僅局限在中小尺寸世代線上，夏普IN-CELL技術用于8代線等目前產(chǎn)能最集中的世代線上。這樣，IN-CELL或者ON-CELL產(chǎn)品理論上可以經(jīng)濟提供最高100英寸的觸控面板。

    采用IN-CELL或者ON-CELL的好處是什么呢？第一是可以降低物料成本；第二也可以降低制造過程中的運輸、轉廠等周邊成本；第三，觸控顯示屏會變得更薄；第四，觸控顯示屏光效率更高，也更節(jié)能；第五，可以利用豐富的液晶面板線提供巨大的潛在產(chǎn)能，尤其是大尺寸面板供應能力。

    IN-CELL或者ON-CELL流行帶來的主要產(chǎn)業(yè)變化是：觸控面板企業(yè)和液晶面板企業(yè)之前的近似于平行的合作關系，變成了同行競爭關系；同時，觸控顯示產(chǎn)品成本控制力和尺寸豐富性將極大的增強。

    觸控面板行業(yè)的新工藝還包括“用印刷工藝取代傳統(tǒng)的黃光光刻工藝”——這將理論上可以節(jié)省50%的制造成本。

    臺灣工研院2013年與國際印刷大廠日本小森機械公司（Komori）合作研發(fā)次世代觸控面板設備。該技術被稱為“One step量產(chǎn)型卷對卷金屬網(wǎng)格”。主要特點是：只要一個印刷步驟（one step），就能完成11.6英寸平板電腦使用的觸控面板印制，相較于傳統(tǒng)黃光制成，減少繁復的制程步驟，大幅降低生產(chǎn)成本——觸控面板專用印刷機，可取代傳統(tǒng)觸控面板制程的七臺設備。針對半導體顯示和觸控行業(yè)的印刷設備，被認為是日本工業(yè)印刷產(chǎn)業(yè)的下一個金礦。使用印刷工藝的前提是用納米銀線或者金屬網(wǎng)格代替?zhèn)鹘y(tǒng)導電玻璃的ITO材料。

    無論是印刷工藝，還是IN-CELL或者ON-CELL制程、以及觸控面板高世代線的建設，都會導致一個共同的結果：產(chǎn)能擴張、成本下降。因此，建立在以上趨勢之上的觸控產(chǎn)業(yè)，價格下滑不可避免。而價格戰(zhàn)，往往是行業(yè)整合的序曲。這就如同2006年前后，液晶面板行業(yè)吃掉整個彩色濾光片行業(yè)一樣，現(xiàn)在這張大嘴正在瞄向觸控行業(yè)。